Найбільше церков постраждало від грабіжників у Рівненській, Вінницькій, Житомирській, Хмельницькій, Чернігівській областях та на Київщині.
Тож операцію із захоплення зловмисників одночасно провели в кількох регіонах. У результаті було затримано шестеро жителів Київської та Вінницької областей, які, як запевняють міліціонери, організовано діяли вже десять років. Вік наймолодшого — 22 роки, найстаршого — 58.
«Ми провели десять обшуків, під час яких вилучили 126 ікон, 15 Євангелій, безліч хрестів, чаш та іншого церковного начиння різної історичної ваги — всього ж понад три сотні найменувань, — розповідає начальник облуправління міліції в Рівненській області Ярослав Голомша. — За фактами крадіжок порушено кримінальну справу, яку розслідуватиме міжвідомча слідча група».
Старший оперуповноважений управління карного розшуку області Віктор Назарчук повідомив «УМ», що серед затриманих є чоловік, який вже відбував покарання за крадіжки з церков: «У 2003 році його автомобіль затримали у Київській області працівники ДАІ, щоб перевірити документи. У нього так тремтіли руки, що інспектори це помітили та перевірили багажник, у якому виявили старовинні ікони. Чоловік отримав два з половиною роки позбавлення волі. Звільнився умовно–достроково та знову ж взявся за крадіжки з храмів».
Останні крадіжки злочинний гурт здійснив наприкінці минулого року та у січні 2008 року — було обікрадено дві церкви у Корецькому, та одну церкву — у Гощанському районі Рівненщини. Серед вилучених ікон експерти вже впізнали дві — Почаївської Божої Матері та Георгія–Побєдоносця, які були викрадені з сіл Іванівка та Світанок Корецького району. Злочинці продали їх за 64 тисячі доларів.
Загалом все крадене збували знайомим скупникам та колекціонерам. Схема була простою — одразу після чергової крадіжки старовинні ікони фотографували на камери мобільних телефонів і відправляли ММС–ки адресатам у Києві та Слов’янську Донецької області, з якими й обумовлювали ціну. За виручені від бізнесу на крадених іконах гроші купували автомобілі, будинки та землю під Києвом. Порушено кримінальну справу за ч. 3 ст. 185 Кримінального кодексу (крадіжка). Розслідуванням справи займається міжвідомча слідча група досвідчених оперативників, які відпрацьовуватимуть злочини у кількох областях.

Джерело: Богдан ДЕМ'ЯНЧУК, «Україна молода», http://www.umoloda.kiev.ua