Ольга Котелко, представниця української діаспори Канади, видатна легкоатлетка й рекордсменка у віковій категорії «старше 80 років» у стрибках у довжину, стане однією з 12 тисяч носіїв смолоскипу XXI Зимових олімпійських ігор.
Вогонь буде переданий спортсменці в середу, 10 лютого о 19:45 на Марін Драйв (Marine Drive) у Вест Ванкувері, і вона урочисто пронесе факел між 15 і 17 вулицями.
«Я щаслива й зворушена тим, що мені надали цю унікальну можливість, – каже Ольга. – Олімпійський вогонь надихає й дає надію, переповнює почуттями патріотизму й гордості. Для мене Вогонь – це символ міцного здоров'я й добробуту».
Тендітна непомітна вчителька з невеликого канадського містечка в минулому, сьогодні Ольга – кумир спортсменів, молоді та людей похилого віку. З 77-и років Ольга Котелко займається бігом, стрибками, метанням ядра, бере участь у канадських і міжнародних змаганнях у старшій віковій категорії. Спортивні рекорди Ольга встановила у віці 80, 85 і 90 років.
Починаючи зі світового чемпіонату в Гейтсхед (Нанавут, Канада) в 1999 році, вона змагалася на національному й міжнародному рівнях у таких спортивних категоріях, як метання молота, штовхання ядра, метання списа й диска, стрибки в довжину й висоту, потрійний стрибок, біг на 100 м, 200 м і 400 м.
Серед найбільш відомих досягнень Ольги – рекорд в 13 спортивних категоріях на чемпіонаті BC Masters у Канаді в 2004 році, вісім світових і два національні рекорди на чемпіонаті BC Masters у Нанаймо в 2009, світовий рекорд у штовханні ядра на Всесвітніх іграх майстрів у Сіднеї (Австралія) у жовтні 2009.
Загалом легкоатлетка має 5 бронзових, 12 срібних й 600 золотих медалей.
Сьогодні Ольга Котелко є лідером, що надихає жителів Ванкуверу похилого віку, тренером із штовхання ядра в молодшій школі й, звичайно, продовжує займатися спортом в ім'я здоров'я й добробуту.
«Я люблю легку атлетику й маю велику користь із того, що роблю. Займаючись спортом, я намагаюся популяризувати підтримку здоров'я душі й тіла в будь-якому віці. Як говорить китайське прислів'я, неважливо, наскільки ми старі, головне – як ми старішаємо», – каже видатна легкоатлетка.

Український Дім у Ванкувері