День Гідності та Свободи, який Україна відзначає 21 листопада, є однією з ключових дат новітньої української історії. Це свято нагадує про здатність суспільства відстоювати демократичні цінності, права людини й європейський вектор розвитку. Воно пов’язане з двома важливими подіями — Помаранчевою революцією 2004 року та Революцією Гідності 2013–2014 років.

Євромайдан як точка неповернення

Хоча День Гідності та Свободи охоплює ширший історичний період, центральною його подією став Євромайдан. 21 листопада 2013 року український уряд відмовився від підготовки до підписання Угоди про асоціацію з Європейським Союзом. Це рішення суперечило очікуванням суспільства, адже євроінтеграція розглядалася громадянами як шлях до сучасних стандартів правової держави та економічного розвитку.

Першими на протест вийшли студенти, які вимагали від влади виконати обіцяний курс на зближення з ЄС. Для багатьох українців саме цей крок уряду став символом згортання демократичних процесів та посилення авторитарних тенденцій.

Від мирного протесту до громадянського протистояння

Ситуація різко загострилася після силового розгону студентської акції в ніч на 30 листопада 2013 року. Насильство проти мирних протестувальників стало точкою, у якій значна частина суспільства усвідомила необхідність ширшої реакції. На Майдан Незалежності почали прибувати люди з різних регіонів країни, і протест перетворився на масштабний громадянський рух.

У січні–лютому 2014 року конфлікт різко ескалував. Проти протестувальників застосовувалася зброя, і Україна пережила одну з найтрагічніших сторінок своєї новітньої історії. Понад сотня загиблих, відомих як Небесна Сотня, стали символом ціни, яку українці заплатили за право визначати власний політичний шлях.

Наслідки та значення для Європи

Революція Гідності зупинила процес згортання демократії й призвела до зміни влади. Президент Віктор Янукович залишив країну, а Україна повернулася до курсу на європейську інтеграцію.

Утім, цей вибір зустрів жорстку реакцію росії. Уже навесні 2014 року розпочалася військова агресія — анексія Криму та бойові дії на Донбасі. Подальші події, включно з повномасштабним вторгненням 2022 року, продемонстрували, наскільки принциповим для України було прагнення до незалежності та європейських цінностей.

Для європейських суспільств ці події стали нагадуванням про крихкість демократії та важливість солідарності. Український досвід показав, що свобода потребує не лише політичних декларацій, а й готовності до громадянської відповідальності.

День, що формує націю

Сьогодні День Гідності та Свободи — це не просто вшанування минулого. Це нагадування про те, як події 2013–2014 років сформували українців як політичну націю, що здатна захищати свої права та свободи навіть у найскладніших умовах.

Для України цей день є водночас і даниною пам’яті, і уроком для майбутнього.
Для Європи — це можливість краще зрозуміти сусіда, який обрав демократичний шлях і продовжує боротися за нього.

Олександр Майшев,
Національна спілка журналістів України,
"Європейська Україна"
фото з персонального архіва автора