Професор з університету Кобе Гакуін (Японія), іноземний експерт Центру дослідження Росії Йошіхіко Окабе під час міжнародної конференції «Порушення Росією міжнародного права: наслідки для світу» заявив, що більшість жителів окупованих СРСР, а потім і Росією японських островів Курильської гряди можуть становити українці, які були примусово переселені сюди радянською владою після окупації островів у 1945 році.

«Зараз близько 60% жителів Північних островів (Ітурупу, Кунаширу, Шикотану і Хабомаю) є українцями. Дійсно, під час мого візиту туди було багато людей з прізвищами, що закінчується на «-ченко», – сказав Йошіхіко Окабе.

За його словами, колишній мешканець острова Ітуруп, розповідав йому, що приблизно через рік після радянської окупації Північної території у 1945 році туди були переселені робітники з України: «Вони жили набагато бідніше, ніж японці під радянською окупацією, не мали навіть одягу, а деякі жінки навіть білизни. Така трагічна історія навряд чи широко відома в Україні».

Він також закликав українців використовувати японську назву «Північна територія Японії», оскільки називати острови «Південними Курилами» означає визнати ці острови територією Росії.