Захист Донецького аеропорту став знаковою і історичною подією сучасної України. Його оборона почалась 25 травня 2014 року, коли проросійські бойовики-терористи захопили інфраструктуру аеропорту, а ЗСУ провели операцію по зачистці території і зайняли звільнені об'єкти. Після цього ДАП став однією з найгарячіших точок Донбасу - бої за нього тривали 242 дні - до 20 січня 2015 року.

Знаково, що оборона ДАП тривала всього на тиждень менше, ніж оборона Севастополя під час Другої світової війни, і набагато довше, ніж оборона Брестської фортеці.

У захисті донецького аеропорту в різний час брали участь бійці 79-ї, 80-ї, 81-ї та 95-ї десантних бригад, 93-й і 57-й механізованих бригад, 90-го аеромобільного і 74-го розвідувального батальйонів, батальйону Дніпро-1, добровольці Правого сектора, але найголовніше – прості українці, які вписали свої імена в історію.

За мужність і безстрашність російські пропагандисти назвали захисників ДАПу «кіборгами».

Бойовики змогли захопити аеропорт лише в січні 2015 року, коли, скориставшись перемир'ям, для евакуації своїх убитих і поранених вони замінували і підірвали будівлю, де розташовувалися захисники ДАПу. Бетонні перекриття і стеля в багатьох секціях впали, залишивши під собою чимало українських воїнів. Багато хто тоді потрапив у полон.

Подвиг захисників Донецького аеропорту став символом мужності і стійкості духу української армії. Про оборону ДАПу написано кілька книг, а також знято художній фільм «Кіборги».